La elección, desarrollo y uso de tecnologías puede tener impactos muy
variados en todos los órdenes del quehacer humano y sobre la
naturaleza. Uno de los primeros investigadores del tema fue
McLuhan, quien planteó las siguientes cuatro preguntas a contestar sobre cada tecnología particular:
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- ¿Qué genera, crea o posibilita?
- ¿Qué preserva o aumenta?
- ¿Qué recupera o revaloriza?
- ¿Qué reemplaza o deja obsoleto?
Este cuestionario puede ampliarse para ayudar a identificar mejor los
impactos, positivos o negativos, de cada actividad tecnológica tanto
sobre las personas como sobre su
cultura, su
sociedad y el
medio ambiente:
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- Impacto práctico: ¿Para qué sirve? ¿Qué permite hacer que sin ella sería imposible? ¿Qué facilita?
- Impacto simbólico: ¿Qué simboliza o representa? ¿Qué connota?
- Impacto tecnológico: ¿Qué objetos o saberes técnicos
preexistentes lo hacen posible? ¿Qué reemplaza o deja obsoleto? ¿Qué
disminuye o hace menos probable? ¿Qué recupera o revaloriza? ¿Qué
obstáculos al desarrollo de otras tecnologías elimina?
- Impacto ambiental:
¿El uso de qué recursos aumenta, disminuye o reemplaza? ¿Qué residuos o
emanaciones produce? ¿Qué efectos tiene sobre la vida animal y vegetal?
- Impacto ético:
¿Qué necesidad humana básica permite satisfacer mejor? ¿Qué deseos
genera o potencia? ¿Qué daños reversibles o irreversibles causa? ¿Qué
alternativas más beneficiosas existen?
- Impacto epistemológico: ¿Qué conocimientos previos cuestiona? ¿Qué nuevos campos de conocimiento abre o potencia?
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